Croûte de lait bébé : comment réussir à les enlever ?

Les croûtes de lait sont des petites plaques blanches ou jaunâtres nichées sur le cuir chevelu de nombreux bébés. Disgracieuses, les croûtes de lait restent cependant bénignes, indolores et non contagieuses. Suivez notre guide complet pour réussir à les reconnaître, et surtout, découvrir des solutions pour enlever les croûtes de lait en douceur.

Comment reconnaître des croûtes de lait ? 

De couleur blanche à jaunâtre, les croûtes de lait sont des squames plus ou moins épaisses qui adhèrent à la peau. Le plus souvent, elles apparaissent dans les 3 premiers mois de la vie d’un nourrisson. Concentrées sur le cuir chevelu, les croûtes de lait peuvent également se trouver entre les sourcils ou bien sur d'autres parties du visage et du corps comme les fesses, les plis cutanés, les aisselles ou le cou. Le nom « croûte de lait » provient d’ailleurs de la ressemblance de ces croûtes avec des gouttes de lait qui seraient tombées sur une plaque de cuisson.

Quelles sont les causes des croûtes de lait ?

Malgré leur nom évocateur, l’Assurance Maladie précise que les croûtes de lait ne sont pas liées à l'alimentation riche en lait de bébé. Elles n'ont également aucun lien avec l'hygiène de votre bébé et ne révèlent rien de particulier à propos de sa santé. Pour définir les causes (encore difficiles à cerner) de cette dermatite séborrhéique du nourrisson, deux pistes principales sont explorées.

L'hyperséborrhée

L'hyperséborrhée est un phénomène cutané lié à la production excessive de sébum, la substance grasse produite pour protéger la peau et la prévenir contre le dessèchement. Dans le cas des croûtes de lait, les glandes sébacées situées à la racine des poils, et principalement des cheveux de bébé, sécrètent du sébum en trop grande quantité. Les peaux mortes (squames) présentes sur la peau sont alors prises au piège par le sébum pour former des croûtes sur le cuir chevelu de bébé. Heureusement, cette hyperséborrhée est temporaire. La peau grasse se régule rapidement et les croûtes de lait de bébé disparaissent progressivement.

La levure Malassezia

Bien que naturellement présentes sur la peau, les levures du champignon Malassezia ont tendance à proliférer anormalement sur les zones comportant beaucoup de sébum. Elles entraînent alors une réaction inflammatoire, avec chez certains bébés une desquamation et des rougeurs inhabituelles, ce qui favorise ainsi l’apparition des croûtes de lait.

Est-il possible de prévenir les croûtes de lait ?

Pour éviter l’apparition de croûtes de lait chez bébé, de simples mesures d’hygiène suffisent. Lors de chaque bain, lavez son cuir chevelu avec un shampoing doux pour bébé (y compris au niveau de la fontanelle), puis rincez abondamment pour ne laisser aucun résidu de produit. 

Comment enlever les croûtes de lait en douceur ?

Disgracieuses certes, les croûtes de lait de bébé sont bénignes et indolores. Elles disparaissent en principe sans traitement au bout de quelques semaines. Il n'est donc pas nécessaire de les enlever. Pour des raisons esthétiques, certains parents souhaitent toutefois accélérer le processus. Pour cela, il existe des solutions douces qui consistent à ramollir les croûtes pour qu'elles se détachent au moment de la toilette de bébé.

Éviter de gratter les croûtes

La première chose à savoir est qu'il ne faut surtout pas gratter les croûtes de lait. En effet, les croûtes de lait adhèrent à la peau de bébé. Les arracher pourrait entraîner une irritation du cuir chevelu stimulant par la même occasion la production accrue de sébum et donc la formation de nouvelles croûtes de lait. Sans parler du risque d'infection causé par l'irritation du cuir chevelu !

Masser le cuir chevelu avec un émollient

Quelques heures avant le bain, massez délicatement (et sans appuyer) le cuir chevelu de bébé avec une solution émolliente. Vaseline, huile d'olive, liniment, crème de soin pour bébés ou lait maternel… Choisissez la formule qui convient le mieux à votre bébé et laissez reposer. Cette opération permet de ramollir les croûtes de lait et favorise leur élimination naturelle après un ou plusieurs shampoings.

Laver les cheveux avec des soins adaptés

Lors du bain de bébé, lavez le corps et les cheveux de votre bébé avec un gel lavant corps et cheveux sans savon et rincez abondamment le cuir chevelu. Les croûtes de lait qui sont prêtes à se décoller naturellement s'éliminent lors du rinçage ou bien après, lors du brossage. Recommandation : brossez toujours la chevelure de bébé avec délicatesse et avec une brosse spéciale bébé (exemple : brosse en poil de soie).

À noter : ces conseils ne constituent pas un traitement et les croûtes de lait peuvent réapparaître. Il n'est toutefois pas nécessaire de faire un shampoing quotidien pour accélérer le processus : selon ses besoins, un shampoing pour bébé tous les 2 ou 3 jours suffit. N'oubliez pas, ce phénomène est bénin et si vous n'adoptez pas ces gestes, les croûtes de lait finiront tout de même par tomber en temps voulu.

Si vous avez le moindre doute sur la nature des croûtes sur le corps de votre bébé, n’hésitez pas à consulter votre médecin ou pédiatre, en particulier si vous observez l’un des phénomènes suivants.

• Les croûtes de lait persistent et s’étendent après deux semaines de soins quotidiens.

• Les croûtes de lait semblent gêner votre bébé. Exemples : Il devient grognon, il semble vouloir se gratter.

• Les croûtes de lait s’accompagnent d’une apparition de plaques rouges ou de boutons.

• Les croûtes de lait suintent ou bien saignent.

• Les zones de peau atteintes par les croûtes de lait se mettent à enfler.